¿Por qué un padre de 80 años convenció a su hija científica de comprar una propiedad en un pequeño y poco conocido pueblo pesquero de México, especialmente durante el auge de la pandemia de COVID-19, cuando se desaconsejaba totalmente viajar? Es una historia que te hace reflexionar, pero como ocurre con la mayoría de las cosas de la vida, hay una mezcla de lógica, nostalgia y tal vez una pizca de lo inesperado.
Un viaje por el camino de los recuerdos
Empecemos con la historia de fondo. A finales de los años 70, tenía un apartamento de tiempo compartido en Puerto Vallarta, ubicado a unos 13 kilómetros al norte de Boca de Tomatlán. Recordaba vagamente haber hecho un viaje en jeep hacia el sur por la carretera principal y haber parado en un pequeño pueblo costero para tomar una cerveza. Ese pueblo era Boca de Tomatlán, un pequeño trozo de paraíso con una pintoresca ensenada enclavada en la gran Bahía de Banderas. Me pareció un lugar perfecto para mi hija, Brittany.
El llamado del océano
Brittany, aunque es una científica meticulosa centrada en la investigación de anticuerpos, siempre ha tenido afinidad por el océano. Creció en varias comunidades costeras y el olor del aire salado y la sensación de la arena entre los dedos de los pies siempre han sido esenciales para su bienestar. Se ganó el apodo de “Condesa descalza” porque, bueno, ¡raramente usa zapatos! Sabiendo esto sobre ella, no fue difícil imaginarla prosperando en un lugar como Boca.
Una tradición navideña con un toque diferente
Todos los años le regalo a Brittany un viaje especial a un destino desconocido. En 2018, después de buscar en Internet y recordar confusamente Boca, decidí planificar un viaje allí. Me atrajo su ambiente poco comercial y nada turístico, y reservé una casa en la ladera de una colina con vistas al pueblo y la costa. Desafortunadamente, la pandemia tenía otros planes y el viaje se canceló. Pero la idea de Boca se quedó conmigo.
Como tenía restricciones para viajar y mi vista no era la misma de antes, recurrí a Internet para explorar oportunidades de inversión en Boca. En San Diego, la ciudad natal de Brittany, las propiedades frente al mar eran astronómicamente caras. Sin embargo, en México, encontrar algo que se ajustara a nuestro presupuesto (200.000-300.000 dólares) parecía factible, y Boca era fácilmente accesible en avión y a un corto trayecto en coche desde Puerto Vallarta. Queríamos una propiedad que pudiera pagarse por sí sola mediante alquileres, en particular a través de Airbnb, que estaba en auge en ese momento.
La búsqueda me llevó a Damian Bassett de Coldwell Banker, un joven agente inmobiliario de Canadá que se había establecido en la zona. Damian fue increíblemente servicial, utilizando recorridos en video para mostrar las propiedades ya que no podía visitarlas en persona. Inicialmente pujamos por una villa justo en la bahía, pero nos superaron en la oferta, probablemente para mejor, ya que más tarde nos dimos cuenta de que algunos problemas de alquiler podrían habernos hundido financieramente. El viejo dicho "No empieces con fondos insuficientes" es cierto, especialmente en el sector inmobiliario. Con los costos de renovación y mejora, casi duplicamos nuestro costo inicial, pero sabíamos que teníamos que hacer que la villa fuera lo más perfecta posible para nuestros huéspedes.
Por cierto, puedes contactar con Damian aquí:damian.bassett@cblacosta.com
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Encontrando Villa La Sirena
Finalmente encontramos una villa con cuatro apartamentos y una ubicación privilegiada. Como ex inversor inmobiliario, siempre he creído en el mantra: ubicación, ubicación, ubicación. Esta propiedad lo tenía todo y, después de algunas negociaciones, la compramos justo por debajo del precio de venta. En el caso de Boca, salir al balcón y ver los verdes y azules increíbles de la bahía de Banderas hace que valga la pena el esfuerzo inicial.
El proceso de papeleo en México es minucioso, por decir lo menos; nuestra escritura final y los documentos de respaldo podrían llenar una pequeña biblioteca. Pero confiábamos en que esta inversión se revalorizaría de forma lenta pero constante, especialmente a medida que Boca sigue creciendo como destino para quienes buscan una auténtica experiencia mexicana. Nada de rascacielos, centros comerciales ni piscinas extravagantes, que son habituales en los hoteles de Puerto Vallarta. Nuestra versión de viajar tiene más sentido, al menos a nuestros ojos.
La realidad de ser propietario de una villa en México
Ahora bien, poseer una propiedad en alquiler en Boca de Tomatlán es una cosa, pero prepararla para salir a bolsa y comercializarla es otra. Rápidamente me di cuenta de que mi habilidad para pedir una cerveza en español no iba a ser suficiente a la hora de administrar una propiedad. Encontrar ese "anfitrión mágico" del que se habla en los artículos de Airbnb no fue una tarea fácil, especialmente con la barrera del idioma. Pero la suerte nos sonrió cuando una pareja de expatriados nos presentó a un chico local que era bilingüe y capaz de ayudar.
En Boca, las instalaciones tradicionales de Airbnb no funcionan del todo bien. Resulta que muchos extranjeros ni siquiera saben que Boca existe, una tendencia que estamos trabajando arduamente para cambiar. Descubrimos que un enfoque más práctico, al estilo de un bed and breakfast, se adaptaría mejor a nuestras necesidades. También tuvimos que abordar una renovación completa de la villa: lo que comenzó como un simple retoque de pintura se convirtió rápidamente en una remodelación a gran escala. Yesería, pintura, azulejos, plomería, trabajo eléctrico, paisajismo... lo que sea, lo hicimos.
La aventura continúa
Así comenzó nuestro viaje con Villa La Sirena. No estuvo exento de desafíos, pero el resultado es una propiedad única en un lugar que está lo más alejado posible de las típicas trampas para turistas. No solo ofrecemos un lugar donde hospedarse; ofrecemos una experiencia, una conexión con una parte de México que todavía está en gran parte intacta por el turismo de masas.
En este blog compartiremos más sobre nuestras experiencias (tanto los desafíos como los triunfos) a medida que continuamos construyendo y perfeccionando Villa La Sirena. Esperamos que nos acompañe en este viaje y tal vez incluso venga a visitarnos a Boca algún día. Esté atento para conocer más historias, perspectivas y, tal vez, algunas lecciones aprendidas en el camino.
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